.和赵云分手後刘备坐船来到南海。和往常不同刘备没有先去刺史府却在郡外十里便吩咐停船与甘夫人、吴夫人在管亥的护卫下在一间茶房略作休息顺便向掌柜打听政情。

    掌柜用手一指偏僻角落一桌数人道：“要问就找他们。那位正在高谈阔论的孟先生对於这些事最有感触常说一些冒犯当道的话让在上位的头疼不已。要不是刘使君治下对於言论尚属宽仁我看他早被抓去砍头连家人都要遭殃。不过天幸好像他就孤身一人应该没人会被他牵连……”

    刘备不由望著那位孟先生只见国字脸、大方耳、眉毛略呈倒八形颔下三寸余长的灰白须眉宇间隐有刚毅之慨却一脸饱历沧桑、百般不得意之样只觉似曾相识不由侧起耳来注意听他在说些什么。

    只听一人问那位孟先生道：“最近听说陆子诚大人下令要清查户口还劝所有人都出来登记身份说什么要让他们作个有尊严的自由民。孟先生怎么看待这事？”

    只听那位孟夫子道：“老夫一向瞧没几个人入眼却不能不承认这陆子诚的确是个人杰敢於这么作。这件事老夫虽然想过却不敢提出来。”

    甲生道：“这又是为什么？”

    孟夫子道：“这么作对百姓和朝廷都大大有利。这会刺激百姓努力改善自身处境。所谓“家齐天下治”百姓日子好过了不但诚心拥戴而且朝廷赋税收入大增国库充盈。只是这样一来多半会刺激在上位的好大喜功心态就像孝武帝那样开拓四夷又弄得国穷民困的。所谓“国虽大好战必亡”就是这个意思。”

    乙生道：“夫子所言虽有理不过以陆大人的才能必然也会想到。但他还是这么作了我想一定有他的道理。”

    孟夫子道：“我说的都是後来的事。以目前来说是“有良主才有贤臣”陆子诚能这么作还得刘使君全力支持才能作下去。只是刘使君真的主政天下之後是否还能这么识才爱才施政安民就很难说了。”

    丙生道：“夫子说话总是这么刺耳不过用以前的事来看都还挺准确的。照这么说起来陆子诚不是挺危险的？”

    孟夫子点头道：“就说前朝之事伍子胥功高遭夫差猜忌而自杀文种助勾践复国却被斩；秦孝公重用商鞅後来商鞅被车裂；重用白起後来白起被赐死。还有高祖时从龙之将准阴侯、九江王等哪一个能善终？连萧何也不免遭猜疑。说起来这是“功高震主”使然。就以刚才的事来说一般老百姓到底拥戴谁还很难说。所以我真有点为那陆子诚担心他这么作简直是抢了刘使君的锋头。”

    乙生略带担忧的口气道：“那么老百姓岂不又要受苦？”

    孟夫子冷笑一声道：“那是以後的事也轮不到我们担心。目前刘使君和那陆子诚是鱼、水互谐我说的事也得等他们真能打败曹、孙一统神州了才会生哪。”

    丙生忽然笑道：“这还真是两难。不靠贤才江山难以一统可怜百姓流离；可神州一定贤才又要遭殃。嗯难怪夫子要隐身於此不肯出仕。”

    孟夫子摇头道：“我并非因贤能之才而是耿直之人未思功先思过。谁要用我一定会听到我说不好听的话。不过圣人也有过却要知过能改。人主最怕的就是自以为真是圣主功盖三皇勋过五帝根本就听不进谏言。如此一来小人必乘隙而起朝政日渐倾颓乱世又将起则民无宁日矣。”

    甲生笑道：“夫子这么说何不自荐於刘使君？至少他目前还听得进劝。”

    孟夫子满不在乎道：“我与刘使君见过一面照我看他方颐大耳龙行虎步面如冠玉口若涂丹相貌堂堂隐有王侯之相让人感觉将来必成大器这也是他早年流离人下却屡遭上者猜忌的原因不过我倒觉得他是“相由心生”虽有大志仍要得贤才辅佐。真正的转机是他得到了陆子诚他为刘使君谋划又引荐名士说降、招揽了许多良将。对他来说一个陆子诚足矣哪会需要我这穷乡僻才？”

    乙生笑道：“那陆子诚是王佐贤才夫子也算得上汲黯之流。这不江东孙策与河北曹操都下了求贤令夫子乾脆去碰碰运气好了。”

    孟夫子忽地露出感伤的笑容道：“没那么容易。孙策虽有肚量无奈地小兵寡划地自守也许有余进取窥鼎不足因为曹孟德、刘玄德都是一方之雄不但麾下谋臣猛将如雨又能容言善用非袁术、袁绍、刘繇、刘表之流想要争霸天下击败他们那是难上加难哪。至於曹孟德人才已经够多而且他向来自恃己能私心嫉贤就像当年袁本初那样……”

    丙生插口道：“夫子有没有说错？曹孟德怎会恃才嫉贤？听闻他攻下邺城时把部臣私通袁本初的书信一焚而尽不予追究又对河北诸名士多加延揽礼遇……”

    孟夫子“哼”道：“你们只见其貌不知其心。曹孟德那么作并非新创而是袭用光武帝破王朗後稳定人心的方法；否则当时袁本初三子犹在若齐心抗拒胜负尚属在未知之数哩。何况大汉四百年士已隐然为四民之欲得民心自要延揽名士增加声望。曹孟德那些作为在我看只是暂时拢络人心之举等日後有机会一定会算旧帐。你们没听说陈公台、孔文举、杨德祖、娄圭之事吗？还记得他说“宁可我负天下人不可天下人负我”吗？夫子我老是忍不

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