“那儿的桃花开得好，我贪看，便多呆了些时候。”谢华琅叫她们看那两枝桃花，道：“如何，俊不俊？”

    “俊的很，”宪娘着实喜欢：“你都有一枝了，便赠一枝给我，好不好？”

    “不好，”谢华琅将那两枝桃花护的严严实实：“这是我的，一个花瓣儿也不给别人。”

    “小气。”宪娘抱怨一句，目光在她身上略过，忽然一指她耳畔，讶异道：“枝枝，你左耳上的耳铛呢？”

    “耳铛？”谢华琅下意识伸手去触碰，却摸了个空，回身望了望，蹙眉道：“八成是掉在路上了。罢了，左右也没什么标记，被人捡去也不怕，丢了便丢了吧。”

    “这双珊瑚耳铛是你最喜欢的，现下只剩一只，以后怕是再不能佩戴了，”元娘柔声道：“再去找找吧，丢了怪可惜的。”

    “我同你一起去找，”宪娘愧疚道：“要不是我撺掇你去讨什么桃花，就不会丢了。”

    “一只耳铛而已，不值当的，”谢华琅混不在意，笑着安抚道：“好啦好啦，你们有这兴致，不妨罚杯酒助兴——尤其是宪娘，你得喝三杯！”

    ……

    谢华琅走了，那道士却仍旧立在原地。

    春风吹拂，粉色花瓣随风而下，零零散散落在他肩头，而他微垂着眼睫，不知在想什么，也不曾抬手拂去。

    良久之后，他转身离去，却被什么东西晃了一下眼，不由停了脚步。

    是只珊瑚耳铛。

    鲜艳如血，光华灼灼，静静悬在近处桃枝上。

    就在前不久，它还佩在那女郎耳畔，伴随着她笑语，轻轻摇曳，晃得他心都乱了。

    他伸手取下那只耳铛，托在掌心看了半晌，终于用帕子裹起来，收到了怀里。

    不远处有脚步声传来，衡嘉与年轻道士一道来了，见桃林中只有他一人在，躬身施礼道：“陛下，那女郎离去了吗？”

    顾景阳回身看他，轻轻道：“她叫枝枝。愿作深山木，枝枝连理生的枝枝。”

    衡嘉听得莫名，一时有些摸不着头脑，迟疑的顿了顿，改口道：“枝枝小娘子已经走了？”

    “朕只是告诉你，她叫枝枝，她的名字出自哪里，”顾景阳垂眼看他：“并不是让你唤她枝枝。”

    衡嘉听得滞住，好半晌，方才道：“是，奴婢知道了。”

    顾景阳不再言语，径直离去，只留衡嘉与那年轻道士面面相觑，半晌，后者方才踌躇道：“皇叔他，他是不是……”

    衡嘉摇头失笑：“谁知道呢。”

    ……

    顾景阳在后堂静坐了大半日，一语不发。

    已经是傍晚时分，夕阳西下，余晖悄无声息的斜入，映亮了他的面庞，在那清冷疏离之中微添几分暖意，更见庄重肃穆，恍如端坐高位的神砥。

    衡嘉上前，低声询问道：“陛下，您……”

    顾景阳眼睫低垂，凝视着腕上那串白玉流珠，轻轻道：“衡嘉，朕的心乱了。”

    衡嘉怔住了。

    顾景阳却将腕上那串流珠褪下，指间略微用力，扯断了连接起这串玉珠的丝绦。

    白玉珠落在地上，发出一阵珠玉特有的清鸣声。

    “枝枝，枝枝。”他轻声道：“多好听的名字。”

    “女郎，”他眼睫微垂，疏离之中隐约流露出几分青涩，良久之后，方才道：“你到此来，有何贵干？”

    谢华琅笑道：“想向道长求一枝桃花。”

    这话便说的有些歧义了。

    往单纯了想，便只是在前院讨一枝花，但若是沾染上几分旖旎，却是另一层意思了。

    那年轻道士面红耳赤，气道：“你，你简直……”

    “我是向道长求，又不是向你求，给与不给，都在他一念之间，与你有什么关系？”

    谢华琅也不脸红，反倒振振有词，将那年轻道士说的哑口无言，又转目去看那道士：“道长，你给是不给？”

    她望着他低垂的眼睫，如此笑问。

    谢华琅出身高门，容色出众，京都倾慕她的郎君颇多，登门求亲的也不在少数，偏她一个都不中意，却独独对面前这个长她许多岁，既克于礼教，又透着疏离的道士动了三分心思。

    她从没有觉得自己会这么坏，这么爱逗弄人，越见他垂眼避开自己目光，神情隐约窘迫时的青涩模样，心里便越喜欢。

    那道士垂着眼睫，不知在想什么，谢华琅更没有催问，只含笑望着他，等他回复。

    那年轻道士嫩脸涨红，想说什么，却又憋住了，先前引着谢华琅入内，名唤衡嘉的中年道士侍立在侧，看看那道士，再看看谢华琅，神情也有些古怪。

    不知过了多久，那道士站起身，道：“你随我来吧。”

    谢华琅起身跟上，笑道：“道长，你应了？”

    那道士头也不回，轻不可闻的应了一声。

    年轻道士见这一幕，神情呆滞，周身僵硬，衡嘉也是面露

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