祈祷冥福的日子，现已是家庭团圆、合村欢乐的节日。每到盂兰盆节时，日本各企业普遍都会放假5至10天，人们或赶回故乡团聚，或利用假期到各地旅游，或参与盂兰盆节的盛大活动。

    与盂兰盆节赶到一起的还有夏日祭，由政府举办的夏日祭一般定在每年8月15日，这一天也被定为“战争结束纪念日”。

    各地夏日祭活动时间和活动方式有所不同，由地方政府或民间团体举办的夏日祭活动一般会从7月下旬开始一直延续到8月底才会结束。在夏日祭当中，各地的民俗活动及赛事会隆重呈现在日本的各大公园以及城乡的大街小巷，夏日祭还包括各地在不同时间举办的燃放烟花的花火大会，仅大阪市淀川（河）边每年花火大会燃放的烟花就达到2万多枚。

    日本的夏季虽然十分炎热，可丝毫不影响广大民众参与盂兰盆节和夏日祭活动的热情。夏夜时分，男女老少会穿上浴衣或各种争奇斗艳的服装，挥舞着各种千奇百怪的道具和五颜六色的电子灯棒，伴随着太鼓声的节奏欢呼起舞，为夏日之夜增添了极其靓丽的风景，也为消除夏日带给人们的躁热带来了几分惬意和“凉爽”。

    8月的日本可谓节日连连，不同的节日和纪念日一个接着一个。

    在这些纪念日和节日当中，最让日本人重视的节日当属盂兰盆节。节日期间很多人家都设魂龛、点燃迎魂火和送魂火，祭奠祖先。一般在8月13日前后迎接祖先的灵魂，和活人一起生活4天，16日以送魂火的方式把祖先的灵魂送回阴间。京都的“大文字烧”就是这个活动的顶峰。

    8月16日，京都大文字送灵火这个节日的另一个说法叫“民族大移动”。节日期间，日本多数公司、企业、单位都会放好几天的假，很多在外工作的日本人也会趁此期间赶回家与家人团聚或外出旅游。

    在日本呆了一段时间后我才发现，日本的很多文化都是从中国传来的。中国已经失传的很多文化在日本依然保留着。庙会在中国还在举办，但民间的盂兰盆活动已荡然无存，中国人已经不知盂兰盆为何物。如果谈及盂兰盆节，国人的第一反应是日本的节日。实际上这是很大的误解。盂兰盆节是华夏的节日，日本盂兰盆节只不过是孑遗而已。

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