“以太网络之中的魔力消散了！？”

    好半晌，下面才有人惊叫道。

    “刚才发生了什么，法莱斯先生？”来自星门机构的领事发声问道：“这是什么情况，魔力消散了，这是好是坏？”

    但小矮个子会长却恍若未闻一样，呆滞地直摇头：

    “我怎会知道？”

    “我怎么会知道发生了什么？”

    他注视着这不可思议的一幕，喃喃自语。

    ……

    ‘咔’一声响。

    像是打破了某种寂静。

    王冠广场上静滞的时间在某个刹那动摇了，从灰色的世界之中生长出一丝裂纹。

    玛尔兰的圣像之下，那个跃动着火焰与阴影的高大人影这时忽然出一声近似于野兽的哀嚎，它正痛苦地仰起头来，用手捂住自己的脸面，紫色的火焰顷刻间从其指缝之中喷涌而出，吞噬了其长袖与衣袍。

    熊熊烈焰，转瞬之间便将它整个躯体点燃，化作一团扭曲的火焰，如同火炬一般明灭燃烧，令其跪倒在地，哀嚎翻滚。

    广场之上，灰色的世界正在支离破碎，被困在其中的人仿佛是沉睡于一块巨大的琥珀之内——而那琥珀正在龟裂，生长出密布的裂纹，沉睡其中的人，轻轻眨了一下眼睛。

    第一下。

    然后是第二下。

    终于有人缓缓睁开眼睛来。

    灰色的裂痕正在扩大，那个禁锢住整个艾尔帕欣城的静滞的时间的某一环节终于出现了断裂。

    静滞的世界正在一点点消退。

    而同样的一幕幕，也同样在艾尔帕欣城内各处上演。

    从九号街区，到内外环道，从商业街，到工匠区，从上中城区，一直到最下面的外城环带，下城区，平民区。

    汇聚于此的城卫军，来自于塔波利斯橡木之盾的骑士，奎林之剑，银林之矛，北地呼啸等数十个公会的选召者们，乃至于听应号召，城内自发形成的民兵组织，以及来自于工匠协会的后援军。

    他们有一些正在占领艾尔帕欣的十二处城门，有一些已经杀入了内环道，有一些则从下城区层层突破防线，有一些正在与灰骑士，鸦爪圣殿的信徒争夺十七个空中街区的控制权。

    但无一例外地，他们皆被禁锢在时间之中的某一刻。

    直到此刻——

    每个人皆从梦境之中醒来。

    每个人正有些陌生地注视着发生在眼前的这一幕：

    寂静的艾尔帕欣城，与其背景密布着暗红色云层的天空，在那里高城的尖顶之上，一轮紫色的光晕，正笼罩在城市上空。

    在那晕光之中，一束银色的光柱正直冲天际，刺穿云霄。在云层之上，打开了一个缓慢旋转的，如同黑洞一般的出口。

    昏乱的天穹似乎已被一分为二，那出口的左近散乱分布着影人的舰队，银色同盟的舰队，星门的舰队，巨人之裔的舰队，原住民的舰队，彼此犬牙交错，但厮杀早已停止。

    因为每个人，此刻都只静静注视着那一幕：

    一颗暗红的星辰，正高悬于幽邃的苍穹之顶，一闪一灭，如同心跳，其每一次搏动，都从原本的虚幻之中脱离一分，变得更加真实。

    更加临近于这个世界。

    暗红的光芒每闪烁一次，每个人的心便往下沉一分。

    怎么了？

    人们心中一片茫然。

    传送开启了？

    我们……失败了？

    从地面之上遥望，艾尔帕欣高高在上的尖顶似乎遥不可及，那个方向上一片寂然，似乎攻势已经失败。

    在那里静静矗立的，只有一座渺小的圣像，艾塔黎亚的战争女士，公正与审判的赋予者，那位悲悯的女士，不过只是默默注视着这座正在走向毁灭的城市而已。

    直到，一束闪光亮起。

    那仿佛是从黑沉沉的天空之中，划过的一丝微弱的明焰。

    其起初赤焰闪烁的细小火光，不过是从人们的视角的余光之中划过而已——

    但仍有人察觉了：

    “那是什么！？”

    有人咦了一声。

    人们抬起头去，看着那冲天的银光的映衬之下的，一道微不足道的火光，正从昏黑的云层之中升起。

    它犹如夏夜一闪即逝的暗星，并不璀璨，却足以在人们眼底留下不灭的光芒。

    细小的火焰从黑沉沉的云层之中一坠直下，它闪烁的火光，却犹如在这个倾灭的世界之间划出了一道明亮的线，那线的一端，正笔直指向某个方向……

    那是艾尔帕欣的尖顶之上。

    这座工匠之城的王冠。

    银之厅。

    ……

    方鸻轻轻拿开那跃动着火焰与阴影的高大人影架在自己脖子上的爪子。

    他只立在原地，静静看着对方哀嚎着跪倒在地上，火焰正从其身上各处直窜而出，转瞬之间，将其吞噬，如同爪

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