奶奶也是孤苦伶仃，便过去看一看她。

    老奶奶的院子养着几只大鹅，那些鹅也都饿得瘦骨伶仃，倩儿躲过了鹅的追逐，来到屋子里。由于阴天的缘故，屋子里昏暗不明，倩儿模模糊糊看到老奶奶躺在炕上一动不动，她走过去拍了拍老奶奶的肩头，老奶奶睁开了眼睛。

    “您是不舒服吗？”倩儿问道。

    老奶奶点点头，一副有气无力的样子，她说：“我这几天身子骨老是虚飘飘的，想来是老了，平时就病病歪歪，冬天就更了不得，我感觉地到精神一年不如一年了。冬天是老年人离去的日子，我想我也快了。有一件事，我要对你说，就是钱的事情，我得为身后事做准备了，你看你能不能尽快把钱还我，我得买寿衣寿材了，这是每个老年人都要做的事，都得自己为自己的身后事做好准备。”

    倩儿听了，心里一阵恐慌，犯了难，但又能怎么样呢？人家有急事催债了，只得给人家，她说：“我会尽快想办法的。”说完，便起身离去。

    倩儿跌跌撞撞来到家里，一路上忧思苦闷，那种焦虑无助，使她都不知道怎么回来的，面对着空荡荡一贫如洗的屋子，她忍不住失声痛哭起来。就在她哭得天昏地暗时，门被敲响了，倩儿起身开了门，门外站着老奶奶，拄着个拐杖，她说：“我见你走时，面有忧色，很是担心你，别哭了，我知道你困难，我有一个谋生的法子给你，不知你想不想听。”

    倩儿重重地点了点头。

    老奶奶走进屋里来，在一张破椅子上坐下，她说：“我年轻时在富贵人家当过丫鬟杂役，这是个不错的营生，风吹不着，雨淋不着，比种地强多了，你这么个模样干农活也是糟蹋了，听我的准没错，这附近一些富贵人家他们也都认识我，我还是说得上话的，如果你想去，我给你问道问道，看哪家要人。”

    倩儿一听，立刻觉得眼前光明起来，她说：“好，好，我乐意，那就麻烦您了。”

    老奶奶说，“不麻烦，一句话的事。我明天就去，你在家等我的信儿，可不许再哭了。”

    倩儿破涕为笑，终于平静下来。

    第二天下午，老奶奶又来了，她先是坐下来，脸色有些忧郁，倩儿见状，心先灰了一半，莫不是都不缺人？她把心里的疑问说给老奶奶听，老奶奶说：“那倒不是，我问了好几家，只有常家要人。”

    “哪个常家？”倩儿问。

    “还有哪个，就是那个常公子、、、、、、你去不？”老奶奶巴望着倩儿的脸问。

    “啊？”倩儿失望道，“怎么偏偏是他？”

    老奶奶说：“其实，这没什么可怕的，那常公子早就定了亲，听说不久就要娶新娘进门了，那姑娘家也是有钱人，门当户对的，我想，他有了新娘子，也就不招惹你了。”

    “那好吧。”倩儿点点头，心里仍旧有些忐忑不安。

    “那可就说好了，不许反悔，我这就去把这事定下。”老奶奶说完，立刻走了。

    就这样，倩儿成了常家的一名仆役，由于她是嫁过人的，又是寡妇，端茶递水的轻松活自然轮不上她，只在厨房里做事。可是，倩儿在厨房里没做几天，竟被调到常公子跟前了，厨房老妈子们纷纷纳罕，有的说倩儿有福气，这是被常公子看中了。

    事实就是这样。

    倩儿如今在人家手底下做事，什么都得听从人家的，自然不再像以前那样违拗常公子，常公子也许是真看中了她，没有为难她，更没有做什么越界的事，反而对她非常关心。常公子房中的众多丫鬟自然瞧得出眉目，对倩儿众星捧月一般，从不与她争执，所以，倩儿虽然是丫鬟身份，受到的可是小姐的待遇。

    一个月后的一天，倩儿问一个小丫鬟，“常公子不是要娶亲了吗？怎么迟迟没有动静？”

    小丫鬟说：“没有啊，谁说我们公子要娶亲了，连亲都没有定呢。”

    “不是说有个门当户对的小姐要嫁进来吗？”倩儿问。

    “从没听说过啊，”小丫鬟摸着后脑勺，突然她眼睛一亮，说，“是姐姐你想嫁人了吧？常公子可是看中了你的，常府上下人都知道，只是老夫人不肯同意，所以常公子就没有把这事定下来，只要哪天老夫人点了头，姐姐就飞上枝头变凤凰了，到时候，让我做你的贴身丫鬟吧？”说完，笑嘻嘻跑了。

    倩儿这才觉得此事有蹊跷，她把最近发生的事仔细捋了一遍，渐渐地明白了，一切都是诡计，老奶奶和常公子串通好的，在她丈夫死后，施以恩惠，慢慢套牢了她，老奶奶那些钱其实是常公子的。她没有告假就从常府跑了出来，她要问个清楚。她跑回村子里，来到了老奶奶家门前，可是老奶奶家的栅栏门紧闭，一把锁锁着，倩儿一惊，更加确信了自己的推论，她在生气之余又感到庆幸，幸亏自己早点察觉到了，现在虎口脱险，自然不会再回去。可是，老奶奶去了哪里呢？她去向其他邻居打听，一个长着媒婆痣的女人说：“老奶奶走了，听说是去侄女家养老去了，真不错，无儿无女，老了依然有人照顾，我想，这是她心善的福报吧。”另一个妇

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