进院子里。

    正屋后面是一排丫头们居住的后罩房，这会儿，后罩房和前面只有四五尺宽的一个窄院一片黑暗。

    李桑柔贴到正屋墙上，凝神听正院和正屋的动静。

    这间院子里虽然灯火通明，却十分安静，来来往往的大小丫头脚步不急不缓，轻声细语的说话，她能听到说话声，却听不清她们说了什么。

    这几天看下来，这座守将府处处井井有条，法度严谨，那位孟夫人治家有方。

    李桑柔不敢冒险，只贴着墙凝神听动静。

    院门外不停的有婆子进来，偶尔碰到个声频高的婆子，李桑柔勉强能听到一句半句，比如：大爷说念书累了……

    戌正前后，几个丫头出来，沿着围廊熄灯，和往常一样，只留了两处矮灯架。

    大小丫头们或是出角门，或是往后罩房进去。

    李桑柔翻上围廊横梁，蹲在黑暗中，看着五间正屋里灯光昏暗下来，两个大丫头出来，带上门，提着明角小灯笼，往后院过去。

    和往常一样，一直呆在上房的吴姨娘还在上房。

    上房东厢，灯光稍亮，两个人影映在纱窗上，如同一幅温馨的剪影画面。

    李桑柔又等了一会儿，像只猴子般，从围廊横梁上，爬到靠近上房东厢的位置，贴近窗户，凝神听着里面的动静。

    夜深人静，纱窗内的温声细语，听的十分清楚。

    “老爷一发脾气，大哥儿就不过来请安，回回都是这样。”是那个极温柔的声音。

    “能怎么样，大哥儿是儿子，总不能不让老爷教导他。”另一个声音清亮冷淡。

    沉默了一会儿，温柔声音低的几乎听不到，“要不，我跟老爷说说，前儿那事儿，不是他想的那样……”

    “不用。”清亮声音低低叹息了一声，“他发脾气，不是因为前儿的事，前儿的事，不过是个引子，是个借口。”

    “那……”

    “他知道咱们，明白的时候，觉得挺好，齐人之福，可总有不明白的时候，就要时不常的气恼一回两回。

    “不必理会，这是没办法的事儿。”

    “可他这样教大哥儿，大哥儿一天比一天长大，却一天比一天跟您离心，我是一想到这个，就愁的睡不着。”温柔的声音里透着焦急和难过。

    “大哥儿还小呢，这会儿这样，谁知道以后怎么样，别想那么多。”清亮的声音温柔起来，“大哥儿小时候，一直不肯开口说话，你不是还急过，说要是个傻子怎么办，今天不要愁明天的事儿。”

    “话是这么说，唉。”温柔的声音还是忧虑忡忡，“大哥儿不小了，有一回，他问我，是不是夫人逼迫你。”

    最后一句落的极低，李桑柔简直要把头伸进窗户里了，才勉强听清楚。

    “下次，他再这么问你，你不要回答他，只泪眼盈盈看着他就好了。”清亮的声音平淡依旧。

    “你这话说的！”温柔的声音里有几丝恼意。

    “我从没疑心过你。这是为了你好。”清亮的声音很是温柔，“让他们都以为你是受我逼迫，要是我先走了，就能安心的走，不至于不放心你。”

    “我知道，我不是说你疑心我，这又不是你一个人的事，我不想让你一个人承担。”温柔的声音微微哽咽。

    “不说这个了，北齐大军，已经往长沙压过去了，长沙是无论如何也要守住的。”清亮的声音顿住，好一会儿，低低叹了口气，“一旦长沙胶着，北齐说不定会从顺流而下，攻打江州，算了，不说这个了。”

    “从这仗打起来，就没个舒心的时候了，先前多好，太太平平。”温柔的声音十分低落。

    “这一仗总是要打的。

    “说起来，真不该太平那一二十年，这人哪，太平惯了，再打起仗来，就觉得千苦万苦。

    “要是像当初，八方混战，天下大乱，打到像现在这样，满天下的人，就要遍地烧高香谢诸天菩萨八方神圣了，个个都要庆幸，可算太平点儿了。”清亮的声音重新清亮起来。

    “倒也是。”温柔的声音失笑，“蒋婆子就是这样，我记得刚跟在你身边时，一说起哪儿哪儿又打起来了，又乱了，蒋婆子就唉哟一声，说这算什么，这能叫乱起来？你们是年纪轻啊，没见过什么叫乱起来！你们可知足吧，接着就是要说想当年，她跟着她姐姐哥哥，如何如何。

    “前年听说咱们和北齐打起来了，蒋婆子当时就哭了，说好好儿的，怎么打起来了，又要乱了，这日子还怎么过？天哪！

    “我说她，你不是常说，你年青时候那打仗，才叫打仗，那个乱，才真叫乱呢，这会儿，再怎么也不能像你年青那时候那样了，你天哪什么？

    “她就说，她一把年纪无所谓了，可她小孙子小孙女儿还小啊，哪经得起乱。”

    “也不见得就不会打成她年青时候那样。”清亮声音叹了口气。

    “武大帅攻扬州的时候，就屠了扬州城。

    “到现在，北齐

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