“哀家何尝是在生她的气。”杜太后睁开眼睛，声音却寒冷的像是从地狱中发出来的一样：“哀家只恨那起子贱人的算计，幼楚何辜，居然遭此大难！”

    孟莹盈听着太后的话，脸上露出了一个不知其所意的表情，迟疑道：“太后的意思是，这件事情不是意外？”

    杜太后冷笑一声:“你且等着，用不了多久，就会有人来登慈宁宫的大门了。”

    三日之后，久未在宫中走动的德贵妃娘娘出现在了慈宁宫中，依然是那一副天仙般凛然高洁的姿态，便是在太后面前，那昂起的天鹅颈子也似乎不会弯下去一丝半点。

    “给太后娘娘请安，娘娘千秋无期。”

    杜太后抬起眼皮扫了她一眼，嘴角旁露出一个似笑非笑的表情：“真是稀客啊，德贵妃久不来哀家这里了，今日怎地突然就来了。”

    林雪桐闻言毫不犹豫地跪了下去，口中道：“臣妾实是来向太后请罪的。”

    杜太后哦了一声：“你何罪之有啊？”

    “非臣妾之罪，而是臣妾兄长的罪过。”林雪桐看起来十分有底气，仿佛说话的言语都已经在腹中拟过无数稿件了似的，中间连一丝顿音都没有：“四日之前，臣妾的兄长林朝懿与几位旧时好友，相约在京郊外永清河岸旁踏青游玩，谁想到突降意外，有人落与水中，舍弟见状也未多想，救人要紧，然而待人被救上岸时，才发先怀里抱着的是个姑娘家，此事虽然情急之下所为，但男女之间毕竟授受不清，兄长这样做，无疑会影响这姑娘的名声，兄长本想亲自上门赔罪，谁料到，这位姑娘竟是太后身边的人，兄长心里更是忐忑不安，无法之下，只能求到臣妾这，臣妾这才知道事情的原委，是以特来向太后娘娘请罪。”

    杜太后定定地看了林雪桐一会儿，直到对方长长的羽睫轻轻震颤了几下后，方才不疾不徐地说道：“若无你兄长出现，幼楚还不知会如何呢，你兄长不仅无过还有功劳，哀家要重重地赏赐他。”

    林雪桐闻言脸上不由绽放出一抹欣喜：“臣妾代兄长谢过太后娘娘的恩典。”

    “好了，你还有其他的事情吗？”太后问道。

    林雪桐想了想后，说道：“敢问太后娘娘，幼楚妹妹如何了，本宫与兄长都十分惦念她。”

    “她很好。”杜太后淡淡地如此说道。

    林雪桐知道杜太后一向不喜欢她，遂也没有多呆，又说了一些话后就告辞离开了。

    太后在她走后不久，也亲自起身去了隔壁的偏殿，此时杜幼楚正怔怔然地半靠在暖阁里，直到太后走到近处，方才回过神来。见到太后杜幼楚眼眶一红，脸上闪现过无数羞愧的表情，泪珠也不要命似地流淌下来。

    杜太后见状轻声一叹，抬起手摸了摸她的脑袋。

    杜幼楚被她养的实在是太【娇】了，几乎承受不起任何的风吹雨打。

    杜幼楚趴在太后的怀里足足哭了好半晌，方才止住了眼泪，杜太后见她情绪有些稳定下来，沉吟半晌后，方才开口说道：“救你上来的那位公子是前任虢国公林振英的二儿子，正经的翰林探花出身，无论家世还是自身能力，都是鼎鼎好的，因为守孝的缘故，他至今也尚未成亲，待你身体康健之后，哀家会下旨，为你们两个指婚。”杜幼楚闻言浑身骤然一颤，她抬起头，嘴唇剧烈的颤抖起来似是有千言万语要说，杜太后却抹了抹她泪痕斑斑地小脸，柔声道：“别怕，无论出什么事情，哀家总会护着你的。”

    “太后一定会把杜幼楚嫁给林朝懿。”烈明艳对青萍如此说道。

    “不会吧！”青萍显然不甚相信。

    “太后可是比谁都讨厌虢国公府的，再说，杜姑娘落水之事疑点颇重，太后怎能如此轻易答应？”

    烈明艳笑了笑，却一针见血地指出：：“因为太后是真心疼爱杜姑娘的。”

    那是她疼爱的，养大的女孩儿，对方是什么性子的人，杜太后比任何人都清楚。众目睽睽之下她浑身湿淋淋的被男人从河水之中捞起，名节已然全失，纵是太后愿意压下此事，但杜若楚恐怕是过不了自己心里那一关，所以其实摆在太后身前的也就只有两条路，一条是看着杜幼楚因为羞愧，自杀，出家，孤独终老一生，一条就是直接让林朝懿负起责任来，只要两人成亲，红盖头往头上这么一遮，这就不是丑闻，反而会成为一段英雄救美的【佳话】，所以杜太后的选择，也就不难猜测了。

    “简直就是无耻卑略。”青萍忍不住唾骂一声：“用一个女孩子的名节来耍手段，下作至极。”

    可是却是正中红心，对方就是看出了杜幼楚愚贞的性格，也看出了太后对杜幼楚的在意程度，而且烈明艳相信，对方敢这么做，肯定也已经把所有的首尾都收拾好了，现在就算想查，百分之百也会查出来一个此事纯属【意外】的论证。

    如此，又过一月，已经通过的气的德妃林雪桐再上慈宁宫为胞兄林朝懿求取杜幼楚为妻，太后欣然而应，并亲自颁下懿旨，定下了这门亲事，皇帝上官明喧也封杜幼楚为章平县主，为其厚备嫁妆。

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