的昏聩，只是在本官眼前，遮了一道帘子！”

    “天下人都知道，唯独本官这个户部尚书不知道！”

    “可笑啊可笑！”

    “本官在奉天殿上，大言不惭，向陛下保证，结果才知道，我户部才是最脏的那个！”

    耿九畴颓然坐在地上，泪流不止。

    孟鉴自知没有活路。

    他傻笑几声：“谁不曾年轻过？谁不曾身怀理想，为理想而奋斗过？”

    “可是，有理想，你就能不吃不喝吗？”

    “你就能没有裙带关系吗？”

    “你就能彻底泯灭人情关系吗？”

    “不能！”

    “耿九畴，本官告诉你，不能！”

    孟鉴朝着他嘶吼：“你不贪，家人能填饱肚子吗？出行能讲究排场吗？出行入宅能不打点小厮吗？”

    “这些不是钱吗？”

    “谁家没个三姑六少，谁家没个草鞋亲？谁家没个不争气的族亲？”

    “他来求你谋个职位，你能不应吗？”

    “他来求你接济些银子，你能不借吗？”

    “他来求你帮衬帮衬，你能不帮吗？”

    “这天下，谁能圣人？谁能不求不借不帮不问？能吗？”

    孟鉴泪流不止，哭泣着说：“人活在世，谁不需要走个人情啊。”

    “好！”

    “不说私事。”

    “就说公事。”

    “你去吏部、刑部、礼部办事，为何别人对你笑脸相迎？为何愿意协助你办事呢？”

    “你以为是摄于你的官威吗？是害怕得罪于你吗？”

    “不是！”

    “这是人情！这是用钱打通的交情！”

    “没有钱，谁会在意你的感受，谁会管你是否要办公？谁会管这大明亡不亡！”

    “大家都是当一天和尚撞一天钟罢了！”

    孟鉴把所谓的人情世故，掰开了揉碎了，说出来：

    “耿九畴，你来告诉我，户部不贪，哪来的钱啊？”

    “靠朝中的赏赐吗？”

    “你不觉得很可笑吗？指的上吗？”

    孟鉴笑着笑着，嚎啕大哭：“难道我就真的想贪吗？”

    “我就没读过圣贤书吗？”

    “我就天生是恶人？是混蛋？是贪官吗？”

    “不是！”

    “耿九畴！”

    “你不贪，你当圣人，那不得有人撑着你吗？耿九畴！”

    “是我，是户部这些人，撑着你！让你当这个圣人！”

    “没有我们，你耿九畴什么都不是！”

    “好！”

    “我贪，我拿！我抛弃了圣贤书，我忘记了理想，我不配当人！”

    “但那些钱都是大家分润的。”

    “我孟鉴拿回去多少？”

    “你去看看我家！我二儿子的彩礼，到现在还凑不齐！连亲家都瞧不起我！”

    “我孟鉴是贪！”

    “但我孟鉴贪得堂堂正正！”

    “我无愧于天地！”

    孟鉴嘶吼之后，一头撞向了墙。

    嘭！

    血光迸溅，人软软滑到在地上。

    耿九畴傻傻地看着孟鉴，竟不知道该说什么了。

    高峻眼泪止不住地流，抬头：“尚书大人，孟大人没说谎，为了凑彩礼钱，他家小女儿嫁给了商贾。”

    堂堂户部右侍郎，进士出身的读书人家，竟然把女儿下嫁给了商贾，孟鉴也是够傻的。

    耿九畴不知道该说什么了？

    他本来也不是那种大清官。

    但他认为，皇帝虽然残暴，却是个有为的明君，朝野众正盈朝，天下应该焕然一新，大明蒸蒸日上。

    结果，他才发现，天下还是那个天下，没有因为几个人的努力，而改变的。

    孟鉴确实没拿多少，也就几十万两银子。

    都不如地方一个知府贪得多。

    但是，贪了就是贪了。

    “把账本核算出来，本官要入宫禀报！”耿九畴神情萎靡。

    而在广西。

    陶鲁正在古零土司寨子里优哉游哉。

    古零覃氏，算是半汉化的土司，但越是汉化，越是抗拒大明。

    整个恩思府和田州府，都在古零覃氏的控制之下，拥兵二十余万，连朝堂都得安抚的存在。

    覃树曾经参与过太宗皇帝征伐安南，只是个小小的指挥使。

    五十年后，却成为两府之地的土皇帝。

    “小大人，本官乃是朝廷钦封的指挥使。”

    “两广总督为何不分由说，忽然攻伐大明腹地。”

    “难道要造反不成？”

    覃树反咬一口。

    陶鲁笑道：“我家总督大人剿匪，误剿到了贵司境内。”

    “但贵司寨主不愿意放行，甚至收

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