着墨儿此便是。外面有爹照应着。”

    明瑜晓得碰到这种事，自己确实也是出不了什么力气，只求莫添乱便是。点了下头，便默默回了舱房。安墨仿佛也晓得外面气氛紧张，一反常态乖乖地坐明瑜身边一动不动。

    前面船只一一被放过了闸口，轮到了阮家当先大船。那负责此闸口搜检头领是个校尉，姓王，命阮家船靠近了，见阮洪天立于船头，便道：“搜查朝廷要犯！叫船上人一一都出来，我兄弟要上去搜检。”

    阮洪天走南闯北，这般阵仗早历过无数，也不慌张，只是上前一步，指了下早已经叫了出来都立船头自己身后一干随行，笑道：“官爷公务要紧，我自晓得。这大船和后面那船上人俱都已是到了此处，唯独我家小女幼子因了胆小，尚留舱中。官爷上船随意搜检便是，只盼莫要惊扰了我家儿女。”一边说着，已是往他手中顺势塞去了一张银票。”

    这世上没有不贪腥猫，没不沾荤官道中人，越是这般下级官吏，便越手无遮拦，阮洪天深谙其中之道，不欲自家女儿露于人前，自然要拿银钱开道，本以为此人便会顺势接了过去，不想他却连眼角风都未扫一下，一张脸反而沉了下来道：“我奉了裴大人之命此搜检朝廷重犯，你是何人，竟敢这般公然行贿？我瞧你这船不小，都装了什么？莫说藏一个钦犯，便是十个也容得下了。让开休得闲话。再啰嗦，就拿了你治个阻挠公务之罪。”

    阮洪天未想今日竟会遇到个这般小吏，见他一挥手，十来个如狼似虎兵丁便已涌上船，心中一动，试探道：“这裴大人可是靖勇侯府讳泰之那位？”

    王校尉一怔，上下扫了眼阮洪天，见他虽一身平民打扮，气度倒也不凡，口气略微缓了些，点头道：“正是。”

    阮洪天忙道：“江南江州阮家荣荫堂不知官爷可听说过？下便是阮家阮洪天。数年前皇上南下时便驻跸于我家。我与裴大人也有过数面之缘。”

    这王校尉当年还是裴泰之手下一名亲兵之时，曾随他南下江州，自然晓得荣荫堂。此时听阮洪天这般说，仔细看了他一眼，依稀有些认了出来，脸色这才放缓，露出了丝笑意，抱拳道：“原来是江南阮家家主。方才不知，倒是得罪了。还望见谅。”

    阮洪天见他一改方才态度，也是松了口气，笑道，“晓得官爷执行公务，我自然不敢不从。两船所有人等都已聚了此处，唯独我家一双儿女还留上舱之中，因了平日娇养惯了未见过世面，有些胆小……”

    “好说。既是江南阮家船，想来也不会有问题，过去便是。”王校尉手又一挥，这般说道，已是大声命人下来。

    方才上船四散开来兵丁闻声，都纷纷出来了。阮洪天欢喜，忙道了谢，正要再把方才那银票塞过去，忽听船尾有声音大声嚷道：“王大人，船舷侧发现有血迹，瞧着可疑，搜还是不搜？”

    阮洪天大吃一惊，还未想明白怎么回事，便见那王校尉脸色一变，转眼跳上了船，大步往船尾而去。定了下心神，急忙跟了上去。果然看见船尾一侧船舷之上，竟真滴了几滴淋漓血，血色虽有些淡，只也能一眼便辨认出来。

    “阮先生，我从京中出来，追踪要犯一直到此，昨夜伤了那要犯，却不慎被他负伤而逃。你船上这血迹，到底怎么回事？”

    王校尉扭头看着阮洪天，厉声喝道。

    阮洪天一时虽也摸不到头脑，只心中坦荡，倒也不是很惊慌。正要解释下，见他已是亲自带人下去舱底搜查，只得跟了下去。

    舱底满是茶叶框篓和布匹织锦，原本都堆叠得整整齐齐。此时刚下去一看，却是目瞪口呆，见角落里几个茶叶框篓竟倾覆地，拿灯凑近去照了一下，甲板上赫然又是一堆血迹，边上丢了半张吃剩饼。

    饶是阮洪天再镇定，此时也大惊失色了。只得任由众兵丁舱底翻找一通，弄得货物乱七八糟，连角落都没放过。寻了一圈，并未见人，刚呼出一口气，却听那王校尉下令搜检全船，每个舱房都不许放过。他原本是不想一双儿女受惊扰，万没想到如今情势竟会如此急转直下，哪里还能再多言？只好随了众兵丁上去，一间间带着搜过去，忽然听见外面响起了阵嘈杂呼喝声。王校尉已是飞奔上了甲板，他也急忙出去。站定一看，后背已是出了身冷汗，看见自己女儿竟被个满面须髯大汉用刀挟持着站了舱房窗口一侧。那大汉一身血污，面目狰狞。

    “我晓得裴泰之命你们抓我活口。只老子既干了那等事，便也早把脑袋提裤腰上了。今日我若走不脱，便是死，也要抓上这如花似玉小姑娘一道，好陪我阴间也有个伴！”

    那大汉目露凶光，磔磔怪笑起来。

    明瑜感觉到自己脖颈之侧那仿佛割入了肌肤刀锋，强忍住心中恐惧之意，只身子也已是微微颤抖了。

    方才舱房中只剩下了她与安墨。她隐约听见船尾起了喧哗响动，有些不放心，到了舱房门口，想靠得近些听仔细，眼风便扫见一个满身血污凶汉手执刀具，正慌慌张张往自己方向闯了过来。转念之间便飞奔而回，刚将安墨推进了床底，命他不许出声，舱门便被推开，那

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