偏私老爷我。”

    萨刑房慌忙起身，“令君，我——”

    朱一套又摆手，“你坐下！收礼算什么，老爷我既收节礼也送节礼。只要认真办差，不故意包庇奸邪就成。”

    “再说道理.“朱一套冷笑数声，又开始骂人，“‘道理’这个词从你臭烂嘴里说出来，都带上了些屎臭味。

    你说陶朱公一本万利，你家老胡才一本百利。

    陶朱公赚钱凭的是智慧，人家赚的每一枚铜板都干干净净。

    你家老胡明知许家等着钱救命，却连‘一本十利’都不满足，硬是要一本百利，眼睁睁看着许娘子绝望跳河还不知悔改。

    你信不信，你再拿陶朱公类比你家该断子绝孙的老胡，老天爷早晚会用几个旱天雷，提前送你去地府轮回畜生道。”

    “老爷，别打了，我服了，我认罪。”胡娘子哀嚎道。

    她之前铁拳捶衙役，毫不留情，捶得很欢快。

    这会儿衙役打她，也下手不留情，四十板子不到一半，屁股已烂。

    “你们听，你们听，这贱妇认罪了！既然是罪人，活该继续打板子！”

    朱一套神清气爽，转头看向下一个目标。

    杜大当家踏前一步，拱手道：“禀告令君，我有罪！”

    朱一套眯着眼睛，问道：“你有何罪？”

    “前些天，令君以我不思归管事王小虎，擅自逼良为娼之事，呵斥过廖掌柜。

    廖掌柜表面喏喏答应，暗地里却把怨恨藏在心底。”

    杜大当家低头叹息道：“唉，怪老杜我疏于管教。

    这几天，我们几个当家都在迎祥府拜访故友。

    我完全没料到廖掌柜会再次拿着契书去找老许，还一定要按照双方画押的契约，把老许女儿带走。

    今天下午，廖掌柜甚至丧心病狂，公然抗拒官差。

    我在迎祥府收到蜂鸟传讯，心惊胆战、坐卧不宁，急忙往回赶。

    可回到不思归时.“

    他猛地抬起头，用毒蛇一样阴狠的目光盯着朱一套，嘴里却唉声叹息，轻轻道：“廖掌柜已然畏罪自杀！”

    “什么，廖掌柜死了？”朱一套虎躯剧震。

    柳姑姑瞳孔收缩，看杜大当家的目光中有震惊，也有忌惮。

    杜大当家表情悲伤，嘴角却勾起一丝弧度，从怀里掏出一封信，喃喃道：“大人请看，这是他上吊之前留下的遗书。”

    众衙役也陷入震撼之中，还有些不知所措，好一会儿没人动弹。

    最后还是典吏神色复杂上前接过书信，回身交给县令。

    朱一套摆了摆手，示意他把“挑衅书”拿走，靠在椅背上，盯着杜大当家似讥讽似挑衅的双眸，叹道：“老子的要求很难办到吗？

    从祥和号拿回玉佩，怎么也够老许还你们赌坊的欠债了。

    又不是要你们白白撕毁赌债文契.”

    杜大当家叹道：“谁说不是呢！本来只是一件小事，他非要折腾，还特别想不开。”

    朱一套闭上双眼，一直沉默到胡娘子的五十大板结束。

    “胡娘子，你听到了，又是一条人命啊！趁着杜大当家还在，赶紧把玉佩交出来，当众消了老许的欠条，好让这件案子早点结束。”

    他似乎有些疲累，不服之前神气活现。

    “玉佩卖出去了，我愿拿五百两银子赎买。”胡娘子哼唧道。

    朱一套冷冷一笑，道：“票据在哪，买玉佩的是谁？”

    “见不得光的买卖，对方身份不明，我也没开票据。”胡娘子道。

    朱一套道：“没有票据，哪怕没卖，或者卖了五万两，你也可以说只卖了五百两。”

    “真的卖了，只五百两。我敢赌咒，若说谎，就让我下半辈子守活寡！”胡娘子哭叫道。

    “哼，守活寡你想得倒是挺美！”

    朱一套讥笑一声，又叹了口气，道：“老子不愿跟你扯皮，拿两千两银子出来，老子亲自帮你和许慧儿写一份契文。

    两千两银子，除去不思归的赌债，老许可以拿走一百两用于安葬许娘子和养家糊口。

    余下的一千八百多两银子，封存在县衙银库。

    如果老许从此不再赌博，三年后老子，或下一任令君，将余下银子如数奉还。

    但凡老许赌一次.唉，赌了一次，必然会赌无数次，早晚败光先前领走的一百两，又要开始卖女儿。

    可这两千两银子，是许娘子用命换来的。

    老许若继续不成器，每年给许慧儿30两纹银养家，等她年满十六、找到婆家，将余下的银子当嫁妆带去夫家。

    但在许慧儿嫁人前，胡娘子你若能把卖出去的玉佩再买回来，可以来衙门退回一千两现银。

    若你敢私藏玉佩，或者以更高价格卖出玉佩，一经发现，不仅玉佩归还许慧儿，两千两银子也一个铜板别想要了。

    偷偷购买玉佩者，更是与你同罪

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