他来了？

    其实算是意料之中的事情吧。

    陆锦惜手指轻轻地一停，便将那几页纸给压回了桌面上, 平淡地道了一句：“进来说话吧。”

    “谢嫡母。”

    薛廷之低垂着眉眼, 跨入了屋内。

    这是书房。

    陆锦惜就坐在书案后面, 一袭鹅黄的春衫，捏着笔时露出一截雪白的手腕。明明隔了有一段距离，可薛廷之却一眼看见了她腕内侧那一枚小小的红痣。

    那一瞬间, 便像是被晃了眼一般, 心乱之余，还有些恍惚。

    “坐。”

    他这小小的异样, 陆锦惜注意到了，可此刻情形特殊, 还未往别的地方想。只当他是才知道科举改制这消息，无论如何老成, 多少也有点情难自已。

    于是抬手一指挨墙那棋桌旁的位置, 叫他先坐。

    若是素日起居的暖阁，里头都是有多余的桌椅的。可这书房，说是薛况的，可其实一直都是陆锦惜自己在用，也没留旁的座位。

    适合让薛廷之坐的, 只有这里。

    那原本是一张方几, 但此时原本的青玉棋盘被撤去，换上了一张墨玉棋盘, 便成了一张棋桌。

    两只红木雕漆圆凳, 置于两侧。

    薛廷之顺着她手指的方向看过去, 便看了个清楚。

    可待依言坐下之后，才将摆在这方几上的棋盘看了个清楚，只一瞬间，瞳孔便缩紧了，一些东西迅速地浮了上来。

    这墨玉棋盘，竟是由一整块墨玉雕成！

    圆润浑然！

    分明不是什么便宜货，只怕就是有钱也不一定能弄到。更不用说，他一下想起薛迟那小子曾炫耀过，说他娘收了很珍贵的礼物，什么棋盘，还有一把他很喜欢的洪庐剑……

    来自，太师府，顾大公子的礼物。

    当日阅微馆所目睹、所耳闻，几乎立刻又在眼前闪烁。耳旁恍惚有谁唤了一声“大公子”，颤颤地缠绵。

    一时是陆锦惜，一时又变成了香芝。

    这一瞬间，薛廷之胃里面竟一片翻腾，平白觉出了一种肮脏和恶心。

    “大公子？”

    才自书案后走过来的陆锦惜，见他面色不好，有些奇怪，也下意识地关切了一句。

    浅淡的嗓音，溶着如月的清冷。

    温温然，却一点也不甜腻。

    没有那一种隐约带着喘息的颤音，也没有那种能让人生出无限绮念的低哑……

    于是他一下又清醒过来。

    抬眸看陆锦惜时，只见她带着几分疑惑地看着自己，虽有几分关切，却绝对是发乎情止乎礼，并没有深及眸底。

    礼法，本已经是不可跨越的鸿沟。

    即便他将来冲破这重重的枷锁和困难，回到自己本来应得的位置，眼前人，也只能是天上人。

    终其一生，也无法一亲芳泽。

    更不用说，她暗地里还与那个大夏人人熟知的顾“大公子”有那么几分不清不楚的首尾了……

    “才得知科举改制之事，廷之心内，意实摇荡，久久难平，有些恍惚，还请嫡母见谅。”他选择了主动解释，且理由恰好是陆锦惜会相信的那种。

    陆锦惜本也这么想，所以没多在意。

    毕竟这件事的起因就是薛廷之。因他当初一句请求，竟引出了一系列的论战，更最终促成了科举改制。

    换了谁，不为之震撼呢？

    她轻轻一拂衣摆，坐在了薛廷之的对面，只道：“科举改制之事，实在也是很出乎我的意料了，如今能成，于你，于士子，于天下而言，都算是一件好事。只是谢我倒是不必，毕竟这件事我不过是个旁观者。你若真要谢，怕是得去谢那一位顾大公子了。此事若无他，怕是遥遥无期。”

    顾大公子……

    收拢在膝上的手掌，悄然握得紧了一些，薛廷之心底那一股深重的戾气慢慢地浮了上来，这一瞬间竟是厌恶此人至极。

    可他偏偏不能让陆锦惜看出来。

    暗暗将这一股戾气压下，重新沉进了心底，他竟然发现，原本得知科举改制这件事之后的喜悦，都一扫而空，消失得干干净净。

    “如今此事已成，你也算了了一桩心愿。”

    有丫鬟来上茶，陆锦惜看她将茶盏放下，却也没端。转眸来看时，只见薛廷之沉默地坐在自己对面，也没什么特别的反应。

    “先前你没有任何功名在身，要参加科举，按照规矩要从县试开始，先考个童生。你先前可有接触过科举要考的策论等事？自己又是什么打算？”

    “科举经义策论，廷之已经了解过。今年京城这一带，县试还未开始，所以廷之想……”说到这里的时候，薛廷之顿了顿，抬眸看了陆锦惜一眼，才续道，“今年便开始考。”

    今年便开始考？

    这答案，其实也在陆锦惜意料之中。

    她这庶子绝不是什么甘于池中的人，且

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