夔东诸人都在用心地听着，“闯贼”这个记号烙在身上，“甲申之乱”逼死崇祯，是他们始终怀有疑虑，始终难以解开的一个心结。朱永兴却自始至终没有用过这样敏感的字眼。而痛陈明末弊政的话语，又似乎在为他们造反而进行开脱。戒备、紧张的神情慢慢舒缓，朱永兴这样坦诚己见，让他们多少感到了岷殿下与以往朝廷官员和永历皇帝态度的不同。

    “……自孤出缅入滇，便决心将以往的历史翻过去一页，团结依然矢志抗清的志士仁人，驱除鞑虏，兴复华夏。”朱永兴伸手挨个指过去，“待中兴大业完成。你们都是功臣，功臣自有功臣的结局。”

    停顿了一下，朱永兴继续说道：“你们都有一个底线，那便是绝不会向鞑虏投降，正因如此，你们会始终忠心朝廷。这一点。以前的朝廷官员不明白，圣上也不明白，他们甚至不知道有什么理由来阻止你们背叛。但孤知道你们的坚持。知道你们的底线，知道你们是完全可以信任的。你们呢，你们觉得孤可以信任吗？愿意做兴复华夏的功臣吗？愿意随孤王打出一个新天地吗？”…

    临国公李来亨率先站起，目光所及，其他人也起身而立，然后随着李来亨拜倒在地。

    “殿下英明神武，仁厚素著，今日之肺腑之言，末将等感激涕零。”李来亨代表众人慷慨表态。“末将等愿肝脑涂地。竭股肱之力，以效涓埃！”

    “末将愿追随殿下。做忠心耿耿的功臣。”

    “末将愿唯殿下马首是瞻，赴汤蹈火，万死不辞。”

    …………

    “起来，快起来。”朱永兴起身一一相扶，命众人重新落座，他重新举起了酒杯，“来，共饮此杯，以往的恩怨、纠葛尽可弃之，要向前看。至于史书如何评价，仁者见仁，智者见智，兴许要争论几百年呢！嗯，孤不学宋太祖，也不学高皇帝，孤要学光武皇帝，这不是杯酒释兵权，而是杯酒释前嫌。来，干了。”

    ……………

    当朱永兴迷迷糊糊醒来的时候，天已经是大黑了，屋内灯烛未熄，段琬儿正守在身旁。

    “殿下醒了。”段琬儿轻唤了一声，赶紧命人去端醒酒汤，一边帮朱永兴揉着额头，一边嘴里还轻声埋怨道：“怎喝了那么多酒？王妃临行前交代叮嘱，要殿下注意身体，若是知道了此事，定要责罚属下。”

    “嗯，你不说，她哪能知道？”朱永兴将头偏了偏，枕在段琬儿的腿上，无奈地笑了笑，说道：“我也是头一回喝多，今日这场合，不开怀畅饮，怎能显出坦诚？没办法呀！”

    “酒大伤身，殿下要记得下不为例哦！”段琬儿接过侍女端来的醒酒汤，小心地喂朱永兴喝了，然后摆摆手，挥退了侍女。

    “哦，今日见到兄弟了？”朱永兴脑袋清醒了一些，便随口询问。

    “见到了。”段琬儿喜忧参半，犹豫了一下，问道：“殿下，在长沙城，缙绅送了几个侍女，您要属下发放安置，属下可以留一两个吗？”

    “没有外人在场，就别把属下挂在嘴边了。”朱永兴抓着小香手，在鼻边嗅着，疑惑地问道：“你留下她们作什么？是人手不够吗？她们的年龄，可并不适合在府里做侍女。”

    “不是让她们做侍女。”段琬儿轻轻叹了口气，说道：“我那兄弟也老大不小了，身边也没个照顾的。那几个女孩，我看其中颇有知书答礼、模样周正的，便想——”

    “军旅之中怕是不方便吧？”朱永兴明白了段琬儿的意思，沉吟了一下，说道：“嗯，你既然有这个意思，便问问兄弟，他若同意，便娶亲成家。虽是聚少离多，可有了家室，他的心也能定下来。待方便时。我给他调个地方当守备军，也就不用你整天担惊受怕了。”

    “多谢殿下。”段琬儿喜色满脸，低头亲了朱永兴一口，笑道：“他必是愿意的，我是她姐呀！”

    朱永兴嘿嘿一笑，也不想说让段琬儿扫兴的话，只是这醒酒汤喝下，一时倒没有困意。便搂过段琬儿，两人随意地闲聊起来。

    夜阴一刻一刻地深了起来，月亮也渐渐地放出了光芒。难以入睡的又何止朱永兴，夔东诸人正坐在一起，简单的几个小菜，轻酌慢饮，似聊天，又似商量。

    “光武皇帝这人好吗？”塔天宝挠着头发，疑惑地问道：“好象没有唐太宗、宋太祖和高皇帝出名啊？”

    “你呀。以后多看。”王光兴白了塔天宝一眼，解释道：“光武帝刘秀乃东汉王朝开国皇帝，刘氏重兴，仍以‘汉’为其国号，史称东汉。光武帝宽博容纳，计虑如神。推崇气节。且不说文治武功，便是善待功臣，岂非我辈所盼？”…

    “殿下如此说。亦是宽我等之心。”李来亨慨叹道：“自古中兴之盛，无出于光武矣。独能推赤心用柔治保全功臣，更贤于高祖远矣。殿下有俊令之体，贤达之风，实是我等之幸。”

    “那缅甸的圣上呢？”党守素对永历并无感情，反倒遭受到排挤和歧视，但对于是谁当皇帝这个问题，现在却是异常重视，“咱们愿作殿下的功臣。可若是圣上归国。咱们又该如何

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