大一点。quot;你这是到了我家里啦！顺儿的妈，赶紧去作，作四大碗炸酱面，煮硬一点！quot;

    她回到厨房去。小顺儿和妞子飞跑的进来。常二爷已洗完脸，把两个孩搂住，而后先举妞子，后举小顺儿，把他们举得几乎够着了天--他们的天便是天花板。把他们放下，他从怀里掏出五个大红皮油鸡蛋来，很抱歉的说：quot;简直找不出东西来！得啦，就这五个蛋吧！真拿不出手去，哼！quot;

    这时候，连天佑太太也振作精神，慢慢的走进来。瑞丰也很想过来，可是被太太拦住：quot;一个破种地的乡下脑壳，有什么可看的！quot;她撇着胖嘴说。

    大家团团围住，看常二爷喝茶，吃面，听他讲说今年的年成，和家中大小的困难，都感到新颖有趣。最使他们兴奋的，是他把四大碗面条，一中碗炸酱，和两头大蒜，都吃了个干净。吃完，他要了一大碗面汤，几口把它喝干，而后挺了挺腰，说了声：quot;原汤化原食！quot;

    大家的高兴，可惜，只是个很短的时间的。常二爷在打过几个长而响亮的饱嗝儿以后，说出点使大家面面相觑的话来：

    quot;大哥！我来告诉你一声，城外头近来可很不安静！偷坟盗墓的很多！quot;

    quot;什么？quot;祁老人惊异的问。

    quot;偷坟盗墓的！大哥你看哪，城里头这些日子怎么样，我不大知道。城外头，干脆没人管事儿啦！你说闹日本鬼子吧，我没看见一个，你说没闹日本鬼子吧，黑天白日的又一劲儿咕咚大炮，打下点粮食来，不敢挑出去卖；不卖吧，又怎么买些针头线脑的呢；眼看着就到冬天，难道不给孩子们身上添点东西吗？近来就更好了，王爷坟和张老公坟全教人家给扒啦，我不晓得由哪儿来的这么一股儿无法无天的人，可是我心里直沉不住气！我自己的那几亩旱也不收，涝也不收的冤孽地，和那几间东倒西歪痨病腔子的草房，都不算一回事！我就是不放心你的那块坟地！大哥，你托我给照应着坟，我没拿过你一个小铜板，你也没拿我当作看坟的对待。咱们是朋友。每年春秋两季，我老把坟头拍得圆圆的，多添几锹土；什么话呢，咱们是朋友。那点地的出产，我打了五斗，不能告诉你四斗九升。心眼放正，老天爷看得见！现在，王爷坟都教人家给扒了，万一……quot;常二爷一劲儿眨巴他的没有什么睫毛的眼。

    大家全楞住了。小顺儿看出来屋里的空气有点不大对，扯了扯妞子：quot;走，咱们院子里玩去！quot;

    妞子看了看大家，也低声说了声：quot;肘！quot;--quot;走quot;字，她还不大说得上来。

    大家都感到问题的严重，而都想不出办法来。瑞宣只说出一个quot;亡quot;字来，就又闭上嘴。他本来要说quot;亡了国连死人也得受刑！quot;可是，说出来既无补于事，又足以增加老人们的忧虑，何苦呢，所以他闭上了嘴。

    天佑太太说了话：quot;二叔你就多分点心吧，谁教咱们是父一辈子一辈的交情呢！quot;她明知道这样的话说不说都没关系，可是她必须说出来；老太太们大概都会说这种与事无益，而暂时能教大家缓一口气的话。

    quot;就是啊，老二！quot;祁老人马上也想起话来。quot;你还得多分分心！quot;

    quot;那用不着大哥你嘱咐！quot;常二爷拍着胸膛说：quot;我能尽心的地方，决不能耍滑！说假话是狗养的！我要交代清楚，到我不能尽心的时候，大哥你可别一口咬定，说我不够朋友！哼，这才叫做天下大乱，大变人心呢！quot;

    quot;老二！你只管放心！看事做事；你尽到了心，我们全家感恩不尽！我们也不能抱怨你！那是我们祁家的坟地！quot;祁老人一气说完，小眼睛里窝着两颗泪。他真的动了心。假如不幸父母的棺材真叫人家给掘出来，他一辈子的苦心与劳力岂不全都落了空？父母的骨头若随便被野狗叼了走，他岂不是白活了七十多岁，还有什么脸再见人呢？

    常二爷看见祁老人眼中的泪，不敢再说别的，而只好横打鼻梁负起责任：quot;得啦，大哥！什么也甭再说了，就盼着老天爷不亏负咱们这些老实人吧！quot;说完，他背着手慢慢往院中走。（每逢他来到这里，他必定要把屋里院里全参观一遍，倒好象是游览故宫博物院呢。）来到院中，他故意的夸奖那些石榴，好使祁老人把眼泪收回去。祁老人也跟着来到院中，立刻喊瑞丰拿剪子来，给二爷剪下两个石榴，给孩子们带回去。瑞丰这才出来，向常二爷行礼打招呼。

    quot;老二，不要动！quot;常二爷拦阻瑞丰去剪折石榴。quot;长在树上是个玩艺儿！我带回家去，还不够孩子们吃三口的呢！乡下孩子，老象饿疯了似的！quot;

    quot;瑞丰你剪哪！quot;祁老人坚决的说。quot;剪几个大的！quot;这时候，天佑太太在

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