岸，一路势如破竹，收降军达十数万之众，眼见就要打到长江了。一旦渡江成功，金陵失去后一道天堑，则岌岌可危。所以到了这时候，朝中大臣开始分化成两派。一派是以廖其昌为首议和论持有者，建议派遣使者过去调停。一派则是方奇正为首死战派，情绪激昂，坚决奋战到底。

    赵勘自己也清楚，到了这种局面，廖其昌建议其实是明智。只是他生性高傲，向来又痛恨平王赵琚，到了这种时候，又岂肯主动示弱？加上廖家与徐家关系，想起徐若麟，想起那个战败便断了消息，被廖其昌报为阵亡徐耀祖，是气不打一处来。第一次百官面前对着廖其昌大发雷霆，甚至说出往后谁再敢提议和，便以通敌处置狠话。朝堂之上一时鸦雀无声，只剩赵勘因了愤怒而发出粗浊呼吸之声。

    “皇上誓要与北军决一死战，已经撤了先前张岩，调集大军沿长江布防，命归仁绍将军指挥统领。恐怕很就会再有一场大战了……归将军出发之前，皇上亲自祭天祭旗，十万将士信誓旦旦，只是……”

    王默凤叹了口气，道，“恐怕再难扭转颓势了。如今不过是后一搏而已。破城只早晚。城里如今已经开始生乱，不止百姓不安，连官员也有逃走。上次杀了那个兵部清吏司，并不足以动摇他们投奔平王决心……等破城日时，还不知道怎生一番光景……”

    王默凤声悄了下去，初念也陷入了沉思。

    这一世好多事情，早已经与她晓得不同了。比如这场战事。前次，她记得前后费了三年多，后平王才逼近金陵，而这一回，时间却提早了将近一年。

    这样时刻，她脑海里忽然掠过平王妃萧荣身影。她只知道她如今还被扣城中，具体如何，却丝毫不知。忍不住问了一声。

    王默凤一怔，随即道：“平王妃如何，我并不晓得。想来应还软禁之中吧？”

    初念怔忪片刻，忽然悠悠叹道：“表哥，你说世道对女子为何总是如此不公？男人要弃你于不顾，他便必定会有自己理由，且那些理由听起来都是如此正当。女子能做，也就是怨一声自己命运不济而已……”

    王默凤并不知道她此刻这番感喟到底为何。默默望着她。见她微微蹙眉，眉间似带了几分哀婉无奈之色，胸中一热，所有想要保护她*都似被勾了出来，忍不住脱口道：“表妹，只要你愿意，我会照顾你一辈子！”

    初念吃惊，睁大了眼望着他，一时说不出话来了。

    王默凤也没想到自己这样便说出了心里话。仿佛一直压心头一块石头倏然被搬走了。见她呆呆望着自己，心一横，索性又道：“表妹，咱们从小就一起玩。我便想着，若是往后能和你一辈子都这样一起，那该多好。但是后来你嫁人了……”他顿了下，“我也就断了念头。但是如今你回来了。我晓得我虽还是配不上你。但是只要你不嫌弃我，我一定会娶你，照顾你一辈子！你相信我。”

    他脸又微微泛红了，但看着初念目光却坦白而热烈，并没有避开她注视。

    初念终于回过了神儿。

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    她早已经不是从前那个懵懵懂懂，被徐若麟诱迫着而不知所措少女了。到了如今，她是比任何时候明白，安定而体面生活，对于一个女子来说是何等重要。

    不止如今王氏为她将来而操心。早她筹划着离开徐家回归司家时候，她便也想过自己未来。因为寡妇归宗这种身份，她并没有设想过往后能再嫁到个贴心丈夫——别说是她，哪怕对于那些初嫁世家女子来说，其实也是一种不太现实奢望。所以对于归宗之后，她给自己定首要目标便是攒钱，然后等着王氏给自己再次议亲——她知道王氏一定会这样。到了后，如果恰巧有适合对象，对方也愿意娶自己。或鳏夫，或年长许多，这些都无关紧要，她可以嫁过去，就此以自己母亲王氏为榜样，努力好好过完这一生。倘若嫁不出去——

    其实，她对再次嫁人这种事，并不是那么热络。她也觉得无所谓。等年纪再大些，司家若难容她这种老女，带了资财出家修行，也未尝不算是一种安静生活。但是现，她表哥王默凤，竟忽向她如此表白，实让她有些措手不及。

    王默凤是那种十分爽朗男人，初念印象里，甚至大大咧咧不拘小节，小时候甚至还总爱揪她辫子，欺负得她呜呜地哭。所以她一直把他当自己亲兄长看待，也理所当然地觉得他把自己当亲妹妹。因为王家确实只有三个儿子，没有女儿。没想到此刻，他却忽然用这样目光看着她，对她表白出对她心意。

    这是一种男人看女人目光。她自然不陌生……

    见初念避开自己注视，低头踌躇不语，王默凤终于觉察到自己唐突，急忙往后退了一步，低声道：“表妹，我晓得我方才话唐突了。但确实是我心中所想。倘娶你为妻了，往后你若不愿留京城，我也可以带你迁到南方……我字字都是真心话。盼你一定要考虑……我，我先走了……”

    王默凤说完，再次看她一眼，转身急匆匆离去。

    初念抬头，洁白齿无意识地微微咬住下唇，慢慢地坐到了先前继本那张椅子里，以手撑额

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