“他究竟在想些什么？”

    帝皇的声音轻轻划过甲板，黑发男人昂首屹立于舰首，目光坚毅，看向自己身前星辰大海。

    他身后，狼王沉默地站立着，整支舰船此刻正在亚空间的浪潮中，诡谲而强大的力量实质化地展现出来了，犹如千万只巨手般拉拽着他们的舰船，想让其沉默。

    但自帝皇身上，某种狂暴的金光亮起，带着毋庸置疑的实力，金焰就像是无形的保护罩般，覆盖在这些舰船上——保证了舰队的顺利前进。

    整支舰队就像是锋利的金剑一般，破开亚空间这一庞然怪物的血肉。

    鲁斯沉默片刻，随即自喉中发出莫名的呼噜，就像是打了个响鼻那般。

    【您是说……另一个帝皇还活着？】

    “活着，并从未凋零。”

    尼欧斯眨了眨眼，他眼中的金光暂时被遮蔽了下去。

    “活着，并持续汲取。”

    “活着，痛苦，愤怒——他想要真正的毁灭吗？”

    于亚空间那诡谲的啸叫中，尼欧斯下去，就像是闭目休憩般，随后，他睁开一片平静的双目。

    “你还有关于另一个我的记忆吗，鲁斯？讲给我。”

    【？！】

    鲁斯惊愕地睁大了眼，随后原体便开始绞尽脑汁思考起过去的记忆——

    但令他感到困惑的是，即便幼年时分亲自接受了另一个【帝皇】的教育，也并没有在他的记忆中留下鲜明的记忆，只剩下某种刻骨铭心的情感，依旧如同阴霾般笼罩在他心头。

    【宽恕我，全父。】

    鲁斯低声说道，【我实在记不清了——或许您可以询问可汗。】

    尼欧斯轻描淡写地摆摆手，他不再停留于这个话题，很快跳转到了现在的局面上。

    “我们马上同荷鲁斯的军队汇合，汇合后——我可以保证军队直接袭往泰拉。”

    “但到了泰拉之后，”

    尼欧斯的表情依旧淡然。

    “我便无法再提供更多的助力，鲁斯，我的力量会在先前的登陆战中损耗——突破泰拉防御的使命将交由你们几个，这次我只允许成功，不惜一切代价，我的狼。”

    鲁斯面上一凛，原体马上单膝下跪，朝身前的男人献上忠诚。

    【您的子嗣与军团会不惜一切代价，为您赢取胜利——我接下来会通知可汗。】

    帝皇点点头，默然，随后又加了一句。

    “在泰拉登陆战前，我需要跟两个荷鲁斯聊一聊。”

    他说，眼中光芒难辨。

    …………………………………………

    黑暗之王。

    黑暗之王。

    黑暗之王。

    原来我的真名为黑暗之王。

    可惜我此前并不知晓。

    …………………………………………

    【过去】

    【泰拉】

    年幼的诸位原体依旧在他们的寝室中沉睡，连接所有原体寝室的圆形大厅内，正中央此刻正摆放着一把椅子，那之上沉默地坐着一名中年男人，黑发倾斜而下，在昏暗间宛如实质的黑暗。

    【帝皇】的双眸在黑夜间闪闪发光，他的表情阴晴难定，特定的角度看去却又非人异常，就像是一幅由精金打造的面具般。

    夜很静，一片寂寥无声。

    “在他们诞生后，我感到我正在改变。”

    许久许久，一声轻语悄然落在大厅内。

    “某种更加隐秘，更加细微的变化——自至高天沉默后，我鲜少察觉到我灵魂上的改变。”

    “这是因为我成为了一名父亲吗？还是因为我终于决定复兴人族？”

    一声发问，本不期许任何回答，发问者不过自娱自乐，但某处传来了一声窸窣的轻响，随后，淡黄色的温暖烛光在夜间温柔地亮起，【帝皇】的眼一眨不眨，他身后，佝偻着背的【马卡多】来了。

    “或许两者兼有。”

    老者干巴巴地笑了一声。

    “尼欧斯……自我上次遇见你，你变了太多。”

    “我亦有这般觉悟，魔纹者，在选择前往星辰大海的路上，总是需要做出太多选择与让步。”

    【马卡多】沉默下去，他手间提起的烛光映照着他的脸，让他脸上的沟壑更加蜿蜒曲折。

    “但我并不期许你变成这幅模样，故交。”

    老者轻声说道，似乎是为了避开君王探过来夹杂着好奇与试探的目光，【马卡多】看向那之后沉睡着原体们的房门。

    “你对他们太严苛了，不是一位合格的父亲。”

    【马卡多】嗫嚅着，宛如梦吟般说道，

    “我从未期望做一名合格的父亲，他们亦不必成为合格的儿子，原体是我伸向星辰大海的利剑，他们只需成为我手中最合适的武器。”

    “那么你原本可以不必为他们赋予情感。”

    “……”

   

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